Jesús Alberto Rubio
HERMOSILLO, SONORA 0904.14.     

 
Los héroes del 41

El formidable pítcher venezolano Daniel Canónico, mejor conocido como “El Chino” Canónico, fue algo por demás notable en la IV Serie Mundial de Beisbol Amateur celebrada en La Habana en 1941.

 Alguien me había hablado de él y por ello me pedí de favor a nuestro colaborador REMEHIBE en Texas que me diera algunos datos de su trayectoria.

Para empezar, Varona expresó: “No fue bueno, ¡más bien, excelente!”.

Así, emocionado, nos dice:

Aquella Serie Mundial celebrada del 27 de septiembre al 22 de octubre de 1941 en el estadio de “La Tropical”, llegó al final con Cuba invicto (8-0), mientras que Venezuela con 7 juegos ganados y uno perdido.

Ante la presencia de más de 30 mil aficionados ambos equipos se enfrentaron: Cuba envió a Julio “Jiquí” Moreno y Venezuela a Canónico.

“El Chino” ya le había ganado a Puerto Rico, México y Panamá, en tanto “Jiquí” a los dominicanos.

Julio "Jiqui" Moreno

Y cuando toda la fanaticada isleña esperaba que “de una vez por todas” se coronara campeón su equipo, Venezuela con un Canónico inspirado en la loma sorpresivamente triunfó 4-1 empatando sensacionalmente la serie.

Fue aquí cuando se presentó un problemita; había que ir a un juego de desempate para decir el banderín, pero resultó que los venezolanos no podían asistir al no contar con un abridor de primera línea, por lo que plantea retirarse de la contienda y por supuesto, perder por for feit.

Sin embargo la delegación cubana, dando muestras de verdadera caballerosidad deportiva decide darle tres días de descanso al “Chino” Canónico para que se recuperara.

Daniel Canónico y Conrado Marrero

De esta forma, llegó el día:

“El Premier” Conrado Marrero abrió por Cuba, siendo luego sustituido por Pedro “Natilla” Jiménez cuando Venezuela anotó tres carreras en el mismo primer inning.

Marrero, siempre en los primeros innings confrontaba dificultades tácticas en su pitcheo... se analizaba esto en la época, y se argumentaba que era porque no calentaba lo suficiente.

Fuera lo que fuere, lo cierto es que  entró wild y después le ligaron. Prácticamente desde ese momento inicial  quedó decidido el encuentro.- que terminó 3-1 coronándose así los venezolanos.

También es cierto que Venezuela, se “comió” la pelota y Daniel “El Chino” Canónico lanzó un gran partido y el público cubano, lo reconoció así... y    lo paseó en hombros junto con sus compañeros por  todo el  parque en muestra de reconocimiento deportivo  (sportsmanship).

Canónico en Hombros
  
El JMV lo fue “El Chino”" Canónico al terminar con 5-0.

Después en 1942 Cuba recuperó el cetro contra el mismo Canónico, con Marrero teniendo dulce venganza tras lo sucedido un año antes, teniendo el 4 de septiembre el mismo escenario, el parque “La Tropical”.

Los titulares decían: “Marrero contra Canónico en revancha; el partido quedo  8-0 y Cuba de nuevo campeona de la Serie Mundial”.

Sin duda alguna fue Canónico un excelente lanzador de aquella época. Recuerda,Jesús, que estas confrontaciones alcanzaron una fama extraordinaria, en el orbe.

También te agrego  que era un beisbol pasado... profesional casi en  su contenido, no en su  forma. Ellos todos vivían con arreglo  al juego, con muy buenos trabajos que se les proporcionaba en una época en que el empleo estaba muy difícil, amigo.

Y las ideas del marqués (Pierre de) Coubertin, el pedagogo francés,  teórico del olimpismo  moderno (amateurismo), parece haber sido “el sueño de una noche de verano”, idea de Shakespeare en Albión,  llevada  al   escenario  moderno...que el Dios  Hermes  destroza hoy con armas verdes y fiduciarias. Hasta aquí, Jesús. Creo haberte cumplido la encomienda;  gracias.... por el fuego,

Gracias amigo”.

“Los héroes del 41” 

Daniel Canónico y los héroes del 41
 

Aquella fecha de 1941 persiste aún en la memoria del béisbol venezolano que nunca antes había vivido momentos tan emocionantes en la pelota criolla.

La trascendencia fue tal que el presidente de la República de entonces, el general Isaías Medina Angarita, decretó la fecha como Júbilo y Día Nacional del Deporte.

A aquellos jugadores por muchos años y seguramente hasta hoy, se les conoce como “Los héroes del 41”.

Al Salón de la Fama

Cuando en Venezuela inició en 1946 el béisbol profesional, “El Chino” Canónico jugó con el “Vargas” y en las primeras dos campañas fueron campeones con él de mánager y pitcher.

El 47 volvió a Maracaibo para vestir la franela de “Gavilanes" donde registró 10-3; luego fue campeón dos temporadas con el “Cervecería Caracas” (1947-1948 y 1948-1949) y en la temporada de su retiro (1952-1953), actuó como pitcher relevo de este conjunto.

Se despidió del béisbol y se fue a radicar a Barquisimeto donde fue instructor y manager de varios equipos aficionados, incluida la selección del estado Lara que se tituló campeona nacional en 1955, 1956 y 1957.

Un estadio de Barquisimeto lleva su nombre. Tuvo 4 hijos con su esposa Marta Dort. En 1971 fue elevado al Salón de la Fama del Deporte Venezolano.

Su vida no fue muy larga y falleció con solo 59 años, en 1975.

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